Todo indica que ya ha empezado una nueva era en las actividades de Marketing.

Primero llegó el mercado de masas, donde todos los consumidores recibían indiferenciados e idénticos mensajes-cualquier color de coche que vd. quiera siempre que sea negro. Luego llegó la segmentación del mercado que dividía los anónimos grupos de consumidores en pequeños grupos con características demográficas y psicográficas similares. Hoy, la disponibilidad de tecnología informática sofisticada y de datos cada vez más detallados permiten al responsable de marketing utilizar toda su creatividad para enfrentarse a un mercado competitivo y cambiante, dirigiéndose a reducidos nichos de población, y en definitiva tratando de llegar al más pequeño: el individuo.

Durante años las empresas han utilizado datos demográficos para evaluar sus planes comerciales y sus esfuerzos de marketing. Hoy día, parece que muchas empresas han tomado la iniciativa de invertir e investigar sobre quién es y como es el cliente potencial y qué necesita para asegurar su lealtad. Así, a menudo nos abordan con preguntas como: ¿Qué productos compra vd. habitualmente en nuestro centro?, ¿Cuándo es su cumpleaños? o ¿donde vive?.

Las empresas están almacenando montañas de información sobre el consumidor, que cruzarán para predecir si éste es un cliente potencial de su producto, usando éste conocimiento para enviarle un mensaje personalizado que le anime a realizar esta compra. Para muchas, hoy en día es muy importante conocer las condiciones demográficas y socioeconómicas a nivel de micromercado. Para ello es necesario evaluar los planes comerciales y los esfuerzos de marketing desde la óptica de la geografía y con gran nivel de detalle.

La geografía es una parte integrante de nuestra vida y la utilizamos continuamente, muchas veces inconscientemente. Compramos en grandes superficies fácilmente accesibles en coche. Asignamos territorios a vendedores o a puntos de ventas. Para abrir una cuenta corriente miramos las sucursales bancarias disponibles en el barrio y nos horrorizaría tener que andar más de 250 metros para depositar un cheque.

En este entorno el especialista de marketing tiene que conocer las posibilidades que ofrecen las técnicas de análisis de bases de datos para escoger la que más se adapte a sus necesidades. Hoy, para seleccionar el target, es imprescindible estudiar el comportamiento y la demografía de los clientes potenciales si la empresa quiere conocer su mercado y alcanzarlo eficazmente. Esto puede ya lograrse utilizando la tecnología de los Sistemas de Información Geográfica (SIG) como elemento integrador de toda la información que la empresa está almacenando sobre sus clientes y su mercado en sus bases de datos orientadas al marketing.

ALGUNAS PREGUNTAS TRADICIONALES DE MARKETING CON UNA FUERTE COMPONENTE GEOGRAFICA:

* ¿Cuál es nuestro índice de penetración en cada establecimiento?

* ¿Estamos maximizando nuestro potencial de ventas?

* ¿Hacemos publicidad en los lugares adecuados? ¿Cuál es su alcance?.

* ¿Están bien localizados nuestros puntos de venta? ¿Dónde debemos abrir el próximo?

* ¿Dónde está localizada la competencia? ¿Cúal es su área de influencia? ¿Dónde viven los clientes del producto X?

Un SIG es una herramienta de software que permite manejar la componente geográfica de la información

Si usted está acostumbrado a usar su gestor de Base de Datos para hacer preguntas del tipo:

* ¿Cuántas ciudades de más de 10.000 habitantes hay en la comunidad de Madrid?

* ¿Cuantos clientes adquirieron el producto X?

* ¿Que establecimientos se encuentran en esta misma calle?

* ¿Que establecimientos ofrecen nuestro servicio?

el SIG le permite ir más allá y saber:

* ¿Cuántas ciudades de más de 10.000 habitantes están a menos de 50 Km. de Madrid?

* ¿Dónde viven los clientes que adquirieron el producto X?

* ¿Qué establecimientos se encuentran en un radio de 200 m. y cúal es el más cercano?

* ¿Cuántas personas entre 20 y 25 años viven a menos de 5 minutos de nuestros locales?

En definitiva, el SIG es un gestor de bases de datos que incorpora la componente geográfica de la información y permite manipularla y analizarla casi como si fuese un campo más de la base de datos. La información integrada y vinculada por su componente geográfica, conforma una potente herramienta de gestión de Marketing que hoy ya podemos llamar GEOMARKETING.

Todo ello posibilita mediante sencillas herramientas gráficas de usuario final, funciones avanzadas de análisis y selección, integrando la variable geográfica de la información hasta ahora olvidada.

La tecnología SIG permite integrar información de la empresa procedente de distintas fuentes. Podemos utilizar datos internos de la empresa, combinarlos con datos públicos (demográficos, censales...) y representarlos sobre la información básica correspondiente a los callejeros digitales profesionales a un nivel de detalle tan preciso como la dirección postal.

Una vez que tenemos relacionada la información alfanumérica con la información geográfica (mapas), ya podemos visualizarla y realizar análisis de geomarketing básicos como:

* La localización de la red de distribución, clientes y competencia.

* Estudios de superposición de distintos tipos de información para una misma zona geográfica.

Y otros más avanzados como:

* Estudios de localización óptima de un establecimiento.

* Análisis de accesibilidad a un punto de venta.

* Planificación de rutas de transporte.

La información geográfica base

Después de constatar que existe una componente geográfica en el comportamiento de los consumidores, el especialista en marketing debería preguntarse cómo es posible realizar eficazmente un análisis considerando este factor. Entonces éste mira más de cerca sus datos y descubre que de hecho ya posee una referencia geográfica de sus clientes (rara es la base de datos de clientes que no contenga sus direcciones). Además existen datos sobre población, matriculaciones de coches, viviendas que también van a poder ser utilizadas.

La manera de representar estos datos en una mapa, es geocodificar la información asociándola a coordenadas x,y del mapa (puntos) por calle y número ó código postal; también podemos utilizar datos asociándolos a secciones censales, distritos censales ó provincias (polígonos).

Para poder geocodificar son necesarios dos tipos de información: los datos internos o externos de la propia empresa (clientes, red de distribución, competencia, encuestas) y una información geográfica básica que contenga dos niveles o capas distintos de información;

a.- Los ejes de calle: con nombre y números de portal.

b.- La División Administrativa: con codificación administrativa a nivel de sección censal y distrito censal.

Para esto se han desarrollado productos conteniendo dicha información para las ciudades españolas más significativas, listo para utilizar en aplicaciones de marketing con gran nivel de precisión.

Aplicaciones de un SIG en la empresa;

a).- Análisis geográfico de los clientes potenciales

Gracias a las herramientas de geocodificación, rápidamente podemos situar una base de datos de clientes en nuestros callejeros digitales profesionales, Arcópolis. Esto nos va a permitir estudiar en un mapa la tipología, distribución geográfica y evolución de nuestros clientes a lo largo del tiempo. Además podemos realizar cualquier clasificación que nos permitan los campos definidos en la base de datos de clientes realizando a continuación de forma rápida e intuitiva, una representación gráfica de la base de datos en función de ese campo.

Por otro lado, nuestros SIG nos van a permitir analizar el entorno de una red de puntos de venta; es decir, la población residente en la zona, las empresas existentes, diversas bases de datos del censo y otros indicadores de nivel económico dentro de una sección censal. También podemos introducir todas las capas de información que se necesiten sobre los servicios públicos del entorno.

b).- Análisis de áreas comerciales

La tecnología SIG se está usando cada vez más por empresas que desean tener un mayor conocimiento del mercado.

Analizar toda una ciudad para determinar la mejor área potencial para abrir un nuevo punto de venta es una tarea difícil y con frecuencia de poca precisión. Con los SIG se pueden rápidamente identificar huecos en el mercado basándonos en información demográfica de la tipología de la población (estilos de vida), de la competencia y de la de los propios clientes.

Además, podemos visualizar esta información en un mapa en tres dimensiones, generando un modelo tridimensional del potencial de mercado, que comunica visualmente de forma instantánea, información crítica para la toma de decisiones en los planes de expansión de una empresa.

c).- Areas de influencia de una red de puntos de venta

La distancia del cliente a un establecimiento es una variable crítica para cualquier empresa de carácter comercial y por tanto es necesario tenerla en cuenta para definir las áreas de influencia de una red de establecimientos.

Un SIG puede generar mapas en los que visualizar el área de influencia para cada establecimiento de la red, teniendo en cuenta la clientela asignada a ese centro, y analizar geográficamente la información contenida en ella. También podemos determinar cuales son las zonas de solape entre los distintos establecimientos, reasignando los clientes a aquellos más cercanos.

El propio sistema puede generar también otras zonificaciones, teniendo en cuenta la distancia recorrida a través de los ejes de calle, pudiendo incluso modificar estas zonificaciones ad hoc.

Una vez realizada la zonificación, el SIG permite realizar análisis de superposición de capas de información para estas zonas. Así, podemos generar un índice de penetración para cada uno de los establecimientos de la red comparando los clientes reales con los potenciales que pertenecen a dichas zonas.

d).- Gestión de la red de establecimiento.

Las herramientas de Localización-Asignación incorporan otra funcionalidad a nuestros SIG muy importante: la posibilidad de abrir, reubicar o cerrar puntos de venta atendiendo a distintos criterios relacionados con la geografía.

Por ejemplo, para analizar la apertura o reubicación de un establecimiento, maximizando la cobertura de clientes en una zona comercial, se seleccionarán determinados locales vacíos como candidatos para el análisis y se ponderará cada uno de ellos según su precio, tamaño del local u otras características de interés. A continuación se ejecuta un algoritmo que maximiza el número de clientes asignados a cada centro y se elige aquel local que cubre a un mayor número.

e).- Análisis de Canivalización

Con este tipo de análisis se estima el impacto de apertura de un nuevo establecimiento en la red prexistente, resaltando cualquier solape entre dos áreas de influencia y cuantificándolo en pesetas vendidas. Así, puede generarse un informe comparando la composición y cuota de mercado antes y después de la apertura del nuevo punto de venta.

f).- Especialización de la red de establecimientos

Considerando que hoy en día cualquier empresa comercializa una gama más ó menos amplia de productos distintos, que van dirigidos a diferentes segmentos de la población, la tecnología SIG puede ayudar a especializar la red de puntos de venta de forma muy eficaz. Una vez seleccionado el público objetivo al que va dirigido el lanzamiento y/o promoción de un nuevo producto, podemos especializar sólo determinados establecimientos en la comercialización de dicho producto, localizando gráficamente este público y minimizando la distancia total recorrida por estos clientes a través de la red de calles.

g).- Marketing Directo

Utilizando las herramientas que incorpora un SIG se puede afinar más en las campañas de Marketing Directo. Como ejemplo, se pueden seleccionar de una forma rápida e intuitiva todas las áreas geográficas donde los clientes potenciales cumplen unas determinadas características.

Después podemos seleccionar todas aquellas áreas donde la empresa no tiene suficiente presencia para el lanzamiento de la campaña.

Si además tenemos una clara definición de zonas de influencia para cada establecimiento, podemos enviar a cada uno el listado de los clientes potenciales a los que se tiene que enviar el mailing y realizar el posterior seguimiento.

De esta forma es posible realizar eficaces campañas de marketing directo, controlando en todo momento las zonas cubiertas y realizando un completo seguimiento de los índices para cada zona geográfica.

h).- Planificación de Medios

La tecnología de Sistemas de Información Geográfica está siendo usada también para mejorar las decisiones de inversión en publicidad estática o en emisoras de radio.

Podemos evaluar el mercado potencial y detectar ciertas zonas que por sus características demográficas son particularmente atractivas para el lanzamiento de una campaña publicitaria. También podemos analizar qué calles ó carreteras son las más transitadas y cuántos impactos conseguiremos con esta acción.

Así el responsable de marketing tendrá un control geográfico en todo momento sobre las zonas donde tiene situada su publicidad estática y sobre sus áreas de influencia, pudiendo evaluar con facilidad la eficacia de sus campañas.

i).- Planificación de Rutas

Nuestros SIG van a permitir realizar múltiples análisis para la optimización de las rutas de reparto de una red de distribución minimizando los costes de transporte.

Podemos minimizar el total de la distancia recorrida desde un centro de distribución hasta los distintos puntos de destino dejando al sistema que determine el orden óptimo de las paradas (problema del viajante); también podemos especificar un orden preestablecido en el que se realizará la ruta.

Beneficios del GEOMARKETING

Las técnicas del Geomarketing nos ofrecen una nueva visión del mercado trayéndonos consigo numerosas ventajas, que básicamente podíamos concretar en las siguientes:

* Un mayor conocimiento de nuestros mercados y la habilidad de focalizar nuestros esfuerzos en determinados segmentos del mercado.

* Una mayor habilidad para hacer casar los productos y su correspondiente merchandising con los requerimientos de los distintos segmentos del mercado.

* Optimización de distribución y la apertura/reubicación de puntos de venta.

* Evaluación del actual mercado potencial por zonas geográficas, proporcionando una base inteligente, para la determinación y análisis del target y el establecimiento de una política de expansión eficaz basada en un mayor y mejor conocimiento